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posté par Mon2mer2 : | Lettre ouverte à LeBron James et ses chaussures à 200 dollars
Par William Reymond — Le 23 septembre 2014 à 12:25
Mon cher LeBron,
Je sais, la probabilité que tu lises cette lettre ouverte est encore plus faible que celle que les 76ers ont de remporter le titre cette année. Et puis, pour te faire une confidence, c’est le genre d’exercice que d’habitude, je trouve complètement vain. Mais aux grands maux, les grands remèdes.
Ce texte, cela fait maintenant une semaine que j’y pense. En fait, depuis ton retour médiatique et la présentation, au siège de Nike, de la LeBron 12.
Non, je ne vais pas te parler de ce qui a été le sujet principal de conversation sur les médias sociaux. Certes, tu es un personnage public, mais je considère que ce que tu fais avec tes cheveux – ou du moins ce qu’il en reste – ne concerne que toi. Toi, et les fabricants de bandeaux en éponge.
Je ne veux pas te parler non plus de tes explications sur ta perte de poids. Même si elles m’ont fait énormément plaisir.
Si en fait je t’écris aujourd’hui, c’est pour te parler de tes LeBron 12. Des chaussures dont tu nous as expliqué qu’elles étaient les meilleures au monde. Certes, c’est exactement le discours que tu tenais l’année dernière pour la présentation du modèle 11. Même si en cours de saison, tu les as laissées tomber car elles n’étaient pas à la hauteur de tes royaux petons. Mais bon depuis l’arrivée de l’iPhone et de la keynote annuelle d’Apple, nous sommes habitués à cette forme d’emphase commerciale, et d’obsolescence technologique programmée.
La LeBron 12 donc, existe en 7 coloris, dispose d’une tige fabriquée en « Megafuse », de renforts «Hyperposite», de cables «flywire» et, si j’ai bien compris -clou du spectacle !- de cinq poches « Zoom Air» qui apporteront encore plus « d’explosivité » à ta déjà légendaire foulée.
Si je t’avoue n’être pas certain d’avoir replacé tous ces termes dans le bon ordre, le tout semble très impressionnant. Et puis, j’imagine que pour arriver à un tel degré de perfection, Nike a dû sacrément débaucher du côté des ingénieurs de la NASA. Bravo donc !
Le problème, mon cher LeBron, n’est pas dans le nombre de poches sous la semelle ou le risque élevé de crise d’épilepsie lié à la multiplication des couleurs fluos de tes sneakers. Non, mon vrai souci, vois-tu, c’est le prix.
200 dollars pour le modèle de base . Je dis de base car j’imagine que comme chaque année, Nike va nous sortir des modèles Elite, Elite +, Elite ++, Elite +++… Des éditions spéciales qui flirteront, j’en suis certain, avec la barre des 300 dollars.
Je sais, Nike, à travers toi, ne fait que poursuivre un phénomène enclenché sous l’ère Jordan. La première étape a consisté à nous faire croire que les performances du meilleur joueur de tous les temps étaient liées à sa paire de pompes. La seconde ? Qu’avoir le privilège d’équiper nos pieds comme le champion allait nous coûter un bras.
Les sneakers à Jordan ont été les premières a passer la barre symbolique des 100 dollars. Depuis, l’augmentation a été constante. Et tu n’es pas le seul LeBron.
En 2009, les sneakers de ton pote Kevin Durant se vendaient à 85 dollars (KDII). En quatre générations de modèles, le privilège de porter des kicks aux initiales du MVP de la ligue est passé à 135 dollars (KD6). Voire plus de 200 dollars pour les éditions Elite.
Certes, tu vas avancer que la technologie embarquée dans les 12 justifie ce prix là. Ouais… Il y a quelques années, Business Week avait dévoilé les coûts de fabrication des Air Force. La paire édition collector se vendait déjà 180 dollars. Son coût pour Nike ? Environ 12 dollars !
Alors bien sûr, il n’y avait pas de Megafuse ni de flywire et j’imagine donc que les LeBron 12 coûtent – un peu – plus cher à fabriquer. Mais tu le sais comme moi, on parle environ de 70% de profit sur une paire de sneakers (dont, une partie part au revendeur).
Et puis, il y a eu la cruelle expérience Starbury. Tu te souviens, il y a quelques années lorsque Marbury a tenté de faire exploser le marché de la basket en proposant des modèles en dessous de 15 dollars ? Certes le design était vilain et la durabilité douteuse mais les organismes de consommateurs qui avaient dépiauté la chose étaient formels : la Starbury à 14.99 dollars utilisait les mêmes composants que la plus chère des Nike.
Avant de partir devenir une star en Chine, Marbury avait expliqué son geste. Gamin, il avait été frustré de ne pas pouvoir s’offrir les kicks de Jordan. Et c’est là le coeur du problème LeBron. En laissant Nike vendre à prix d’or des baskets sous ton nom, tu oublies tes responsabilités sociales.
La chaussure de basket, comme symbole du déséquilibre social ?
200 dollars pour beaucoup de tes fans, c’est un choix. Entre une paire de pompes et des repas chauds. Entre du Megafuse et la facture d’électricité. Non, je n’exagère pas. C’est ce que pense aussi Marc H. Morial.
Ancien maire de la Nouvelle-Orléans, il est devenu le président de la National Urban League qui, dans ces temps de crise, tente de construire un avenir meilleur pour des millions de familles défavorisées.
Morial explique ainsi qu’en plus d’exercer une terrible pression sur les parents, tes kicks sur-facturées sont un facteur de déséquilibre social. Où devenu symbole d’une certaine réussite, elle entraîne la violence pour les posséder. Désolé de le rappeler, mais on tue pour des Air Jordan…
Ce n’est pas pour rien que Mark Cuban s’était affiché avec les Starbury. Expliquant à l’époque, qu’une chaussure à bas prix était la plus efficace campagne que la NBA pouvait mener contre la pauvreté. Bien plus que n’importe quelle action de NBA Cares.
Alors je sais, tout n’est pas ta faute cher LeBron. Mais cela commence par toi.
Comment ? Par exemple, en acceptant moins d’argent de Nike.
Sérieusement.
Et si LeBron montrait l’exemple avec des chaussures accessibles à tous…
Laisse moi prendre un exemple récent. Celui de Kevin Durant. Son nouveau contrat avec Nike est monstrueux. Et même si KD vend pour 150 millions de dollars de sneakers chaque année, la probabilité pour l’équipementier de recouvrir son engagement est faible.
Sa seule manière de le faire ? Augmenter le prix de vente et faire supporter au consommateur le surcoût du nouveau contrat du joueur du Thunder
Et ce n’est pas tout, LeBron, tu es le joueur en activité qui vend le plus. Je suis persuadé que ta parole à un poids considérable chez Nike. Alors demande-leur de cesser leurs pratiques commerciales mises en place pour artificiellement augmenter le prix de vente de leurs kicks. Tu sais, cette volonté de ne livrer qu’une vingtaine de paires dans chaque boutique des USA afin de donner l’illusion de la rareté et pousser la demande (et les prix dans le marché secondaire). C’est la règle commerciale numéro un : si la production augmente, le prix de revient baisse et celui de la vente aussi.
Ou bien encore, exige qu’ils cessent de punir les quelques enseignes qui, rognant LEURS marges, tentent de vendre les LeBron moins chères que le prix annoncé par Nike.
Tout cela doit te paraître fou. Mais va faire un tour sur les playgrounds de n’importe quelle ville du pays. Tu es un héros, mon vieux. Des dizaines de milliers d’enfants et de teens veulent te ressembler. S’habiller comme toi, se chausser comme toi.
En demandant à Nike de baisser le prix de tes chaussures, en expliquant que tes formidables capacités athlétiques doivent plus à ton travail qu’à la semelle de tes pompes, des centaines de milliers de dollars qui resteraient à disposition des familles. Là où elles en ont vraiment besoin..
En attendant, votant avec mon porte-monnaie, je vais enfiler mes Adidas à 75 dollars et aller me confronter à cette triste réalité : malheureusement le talent sur un terrain ne s’achète pas avec une paire de baskets.
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