La loi dite "Bekham" y est pour beaucoup. Elle accorde aux footballeurs étrangers une dérogation fiscale conséquente, puisque leur taux d'imposition est ramené de 43% à 24% pendant leurs cinq premières années sur le territoire.

Le football anglais, qui domine tous ses concurrents européens depuis le début des années 90, craint de voir sa suprématie ébranlée avec la mise en place d'une nouvelle taxe en 2010.
En effet, le taux d'imposition va être augmenté de 40% à 50 % pour les revenus annuels supérieurs à 166.000 euros. La nouvelle loi fiscale va plus loin. Elle empêchera également les footballeurs de réduire artificiellement la fiscalité sur le bénéfice du logement fourni par leur employeur. Les clubs les plus fortunés prennent en effet souvent en charge les logements de leurs vedettes.

Mais la fiscalité anglaise conserve plusieurs avantages. Les clubs ont la possibilité de payer net d'impôt 25% du salaire global annuel du joueur, lequel reçoit ces 25 % via des droits à l'image. Le niveau des charges sociales en Angleterre est particulièrement bas: il s'élève à 14%, contre 50% en France.

Face aux avantages fiscaux espagnols et anglais, la France a du mal à rester attractive. En réaction au départ massif des meilleurs footballeurs français vers les clubs étrangers, Eric Besson, alors secrétaire d'Etat à la Prospective, a remis fin 2008 son rapport sur la compétitivité du football professionnel français. Ce document révèle que "La France possède un système de prélèvements sociaux et fiscaux plus lourd que ceux de l'Allemagne, l'Angleterre, l'Espagne et l'Italie".

Pour affirmer cela, le rapport compare le coût global des rémunérations pour les clubs. En France, il est supérieur de 21% à celui de l'Espagne, de 18% à celui de l'Italie, et de 16% à ceux de l'Angleterre et de l'Allemagne.